Maritime tradisjoner og ledende elektroniske næringsklynge i Norge
Marinen har spilt en betydelig rolle i Horten siden den første marinebasen ble etablert her i 1818. I 1915 etablerte Marinen en flyfabrikk i Horten som bygde START, Norge første selvlagde fly, og mer enn 130 andre nye fly.
Marinens hovedverft ble etablert i Horten og begynte å bygge sitt første fartøy i 1820. I dag er det tidligere verftsområdet forvandlet til en moderne industripark med ca 40 bedrifter, mellom dem ledende selskaper som MH Wirth, FMC Kongsberg Subsea, Norac, Norautron, Betonmast, Norsk Stål og Horten Skipsreparasjon.
Hortens maritime historie fortsetter også i dag med vellykkede selskaper som Kongsberg Maritime, Zenitel, Seagull, Scanmar, Bastø Fosen og HSR Horten Skipsreparasjon. Og her finner du også viktige institusjoner som Kystverket og RS Sjøredningsskolen. I tillegg har Forsvarets Forsknings Institutt (FFI) en stab med godt utdannede ingeniører i Horten som samarbeider tett med den elektroniske næringsklyngen i dette området.
Horten - Norges svar på Silicon Valley
Historien til de mange elektroniske selskapene i Horten går helt tilbake til 1945 da Vestfold Radio-elektro (VINGTOR) ble etablert i Horten og ikke mange år senere Simonsen radiofabrikk (SIMRAD). Sammen med den maritime historien var dette begynnelsen på et elektronisk industrieventyr i Horten med en rekke viktige spin-off selskaper. I dag er det ca 40-50 store og mindre elektroniske selskaper i dette området. Sammen med en moderne høyskole med ca 4500 studenter og 500 ansatte, Norsk senter for mikro- og nanoteknologi og teknologi inkubatoren Silicia, utgjør de Norges ledende elektroniske næringsklynge – The electronic coast – Norges svar på Silicon Valley.
I 2012 ble Horten utropt av Abelia til å være nr. 2 på "High Tech Industry Score" og nr. 8 på "Norsk Creativity Index". Omtrent 40-50 % av norsk verdiskaping innenfor elektronikkindustrien kommer fra denne næringsklyngen i Horten.