Horten kommune fortsetter arbeidet med å følge opp båtfølget som ligger ved Løvøya i Indre havn. Kommunen forstår at saken vekker engasjement, og at den også har en menneskelig side. Samtidig har kommunen et ansvar for å handle når det er fare for forurensning, skade på miljøet eller risiko for viktig infrastruktur.
Båtene har hull i skroget, og få av båtene har motor eller mast. De kan dermed ikke ferdes på sjø ved egen hjelp.
Horten kommune
Dette handler ikke om at kommunen ønsker å gripe inn mer enn nødvendig. Det handler om å hindre at en krevende situasjon utvikler seg til en alvorlig miljøhendelse. Kommunens vurdering er at fartøyene samlet sett er i så dårlig stand at de ikke kan bli liggende der de ligger i dag. Flere av båtene bærer preg av manglende vedlikehold over tid, og det er registrert skader og svekkelser i skrog på flere fartøy. Kommunen vurderer at båtene ikke kan seile for egen maskin og at de trenger kontinuerlig tilsyn og omfattende reparasjoner for å kunne håndteres trygt.
Risikoen handler om mer enn selve båtene
Når gamle og skadde fartøy blir liggende samlet i sjøen, er det flere forhold som må vurderes samtidig. Dersom en eller flere båter synker, kan det føre til forsøpling i sjøen, utslipp av drivstoff eller andre forurensende stoffer og krevende oppryddingsarbeider i etterkant. Kommunens vurdering er at flere av fartøyene fremstår som kasserte fartøy, og at det er en reell risiko for at flere av dem kan synke dersom situasjonen ikke håndteres.
Det er også knyttet risiko til fortøyningene. Båtene er eller har vært fortøyd med blant annet moringer og anker. I nærheten av fortøyningsstedet ligger viktig kommunal infrastruktur, blant annet en avløpsledning. Kommunen vurderer at båter, moringer eller ankerkjettinger kan forskyve seg eller løsne, og at dette kan skade ledningen. En slik hendelse kan få alvorlige konsekvenser både for miljøet og for kommunens evne til å håndtere avløpsvann på en forsvarlig måte.
Båtene vil ikke tåle vær og vind, og utgjør dermed stor forurensingsfare.
Horten kommune
I kommunens vurderinger er det særlig lagt vekt på at båtene ligger over en eldre og sårbar kloakkledning knyttet til renseanlegget. Dersom ledningen blir skadet og må repareres, kan det få store konsekvenser for avløpshåndteringen i området og i verste fall føre til betydelig forurensning av fjorden.
Miljøskadelige stoffer i gamle båter
Gamle og utrangerte båter kan inneholde en rekke miljøskadelige stoffer. Det handler ikke bare om drivstoff og olje, men også om stoffer i maling, bunnstoff, motorrom, kabler, batterier, isolasjon, plast og glassfiber. I eldre båter kan det blant annet finnes bly, kvikksølv, PCB, asbest, tungmetaller, kobber- og tinnforbindelser, flammehemmere, PAH-er, mikroplast og nanoplast. Det betyr ikke at alle båter inneholder alle disse stoffene, men mange båter kan inneholde flere av dem samtidig.
Når båter forfaller, synker, flasser, brekker opp eller blir liggende uten tilsyn, kan slike stoffer lekke ut eller spres i sjøen over tid. Det er derfor båter i svært dårlig stand kan utgjøre en reell risiko for livet i havet, vannmiljøet og oppryddingsarbeidet som allerede er gjort i Indre havn og Oslofjorden.
Et område som har vært under restaurering i mange år
Bakgrunnen for kommunens bekymring handler også om den langsiktige innsatsen som er lagt ned for å forbedre miljøtilstanden i Indre havn og Oslofjorden.
Gjennom mange år har Horten kommune investert betydelige ressurser i å redusere forurensning, forbedre vannkvaliteten og restaurere naturmiljøer som tidligere har vært utsatt for store belastninger. Arbeidet har omfattet blant annet oppgradering av avløpssystemer, tiltak mot forurensning og ulike prosjekter som skal bidra til å styrke den økologiske tilstanden i fjorden.
Båtene er festet sammen, og noen av dem står delvis eller helt på skjæret.
Horten kommune
Denne innsatsen har gitt resultater. Livet i sjøen har flere steder vist tegn til bedring, og naturen i og rundt Indre havn er i dag i en bedre tilstand enn den var for få år siden. Samtidig understreker både fagmyndigheter og kommunen at Oslofjorden fortsatt er sårbar. Mye av arbeidet som er gjort kan raskt settes tilbake dersom nye utslipp eller forurensningshendelser oppstår.
Kommunens vurdering er at båtfølget representerer en alvorlig trussel mot et miljø som fortsatt er under rehabilitering. Dersom ett eller flere fartøy skulle synke, lekke forurensende stoffer eller på annen måte skade omgivelsene, kan det få konsekvenser som det vil ta mange år å rette opp igjen. Nettopp derfor mener kommunen at det er nødvendig å handle før en eventuell skade skjer.
Løvøya og Oslofjorden tåler ikke mer belastning
Området ved Løvøya er ikke et hvilket som helst område. Løvøya har viktige naturverdier, og deler av området er vernet som naturreservat for å bevare biologisk mangfold, naturtyper og leveområder for sjeldne og truede arter.
Oslofjorden er allerede under stort press. Derfor må kommunen være særlig oppmerksom på forhold som kan føre til ytterligere forurensning, forsøpling eller skade på naturverdier. Når kommunen nå griper inn, er det fordi vurderingen er at risikoen ved å la fartøyene bli liggende er større enn belastningen ved å gjennomføre kontrollerte tiltak.
En 75 fots seilbåt er en av båtene i følget. Den er i svært dårlig stand.
Horten Kommune
Dette er en del av en lengre historikk langs fjorden
Båtfølget har ikke bare vært en utfordring i Horten. Flåten har over tid oppholdt seg flere steder langs Oslofjorden og blitt bedt om å forlate områder iblant annet Oslo, Larvik, Holmestrand og Kristiansand. Flere kommuner har pekt på utfordringer knyttet til sikkerhet, ferdsel, oppankring, forsøpling og fartøyenes tekniske tilstand.
For Horten kommune har det vært viktig å finne en løsning som ikke bare flytter problemet videre til neste kommune. Målet er å håndtere situasjonen på en forsvarlig måte som ivaretar miljøet, sikkerheten og fellesskapets interesser. Dette er også bakgrunnen for at kommunen har hatt tett dialog med Statsforvalteren, Kystverket, politiet og andre relevante myndigheter gjennom hele prosessen.
En sak som også handler om mennesker
Kommunen er samtidig klar over at denne saken ikke bare handler om fartøy, regelverk og miljø. Den handler også om mennesker.
Horten kommune har ingen interesse av å komme i konflikt med personer som oppholder seg på båtene, og kommunen har forståelse for at situasjonen oppleves krevende for dem det gjelder. Dette er hensyn som har vært en del av vurderingene gjennom hele prosessen
Det er heller ikke kommunens mål å ødelegge noens hjem. Tvert imot mener kommunen at et hjem skal være et trygt sted å oppholde seg. Når fartøy vurderes å være i så dårlig stand at det foreligger risiko for skade, forlis eller andre alvorlige hendelser, handler dette også om sikkerheten til menneskene som oppholder seg om bord. Et hjem må være trygt både for dem som bor der og for omgivelsene rundt.
Kommunens rolle i denne saken er ikke å dømme eller straffe. Rollen er å ivareta de oppgavene kommunen er satt til å forvalte på vegne av fellesskapet: å beskytte miljøet, ta vare på viktig infrastruktur, sørge for sikkerhet i havneområdet og forebygge forurensning. Når kommunen griper inn, er det fordi den vurderer at dette ansvaret ikke kan settes til side.
Båtene er fylt med uentifisert materiale og skrot. Ikke alle gulv kan trås på..
Horten kommune
Målet er derfor ikke konflikt. Målet er å finne løsninger som ivaretar både mennesker, miljø og fellesskapets interesser på en trygg og forsvarlig måte.
Kommunen følger opp klager, men arbeidet fortsetter
Kommunen har mottatt klager og henvendelser i saken. Disse blir behandlet etter gjeldende regler. Samtidig er det slik at en klage på et enkeltvedtak som hovedregel ikke automatisk stanser iverksettingen av vedtaket. Kommunen har vurdert anmodningen om utsatt iverksettelse, men har ikke funnet grunnlag for å stanse arbeidet.
Bakgrunnen er at kommunen vurderer at det foreligger en overhengende risiko og et behov for umiddelbar inngripen. En utsettelse kan etter kommunens vurdering øke faren for miljøskade og gjøre senere opprydding mer krevende og kostbar.
Derfor handler kommunen nå
Horten kommune har tidligere fattet vedtak etter forurensningsregelverket og har allerede gjennomført de første tiltakene som en del av oppfølgingen. Arbeidet fortsetter fordi kommunen mener det er nødvendig for å redusere risikoen for forurensning og ivareta sikkerheten i området.
Kommunen har også bedt politiet om å undersøke forhold knyttet til slep i havneområdet. Formålet er å få klarlagt faktiske forhold og sikre at relevante spørsmål vurderes av rette myndighet. Kommunen har samtidig understreket at en anmeldelse ikke innebærer at det er konkludert med at regelverket er brutt.
Målet er å forebygge, ikke å straffe
Kommunens mål er ikke å straffe noen. Målet er å forebygge forurensning, beskytte Oslofjorden, ivareta sikkerheten i havneområdet og sikre at viktig infrastruktur ikke blir skadet.
Dette er en krevende sak, og kommunen forstår at den kan oppleves dramatisk. Nettopp derfor er det viktig at arbeidet skjer kontrollert, lovlig og med nødvendige faglige vurderinger. Alternativet, å la fartøyene bli liggende uten nødvendige tiltak, vurderes som en for stor risiko for miljøet, fellesskapet og området rundt Løvøya.
Les tidligere artikler her:
Horten kommune fatter vedtak
Horten kommune anmelder forholdet
Horten kommune tauer det første fartøyet
Ytterligere to båter hentet fra båtfølget