Etter tre døgn med kokevarsel for store deler av kommunen, viser endelig prøvene at vannet er friskt for bakterier. Dette betyr at kommuneoverlegen i samråd med FHI og Mattilsynet, kan avblåse kokevarselet i hele kommunen i det helgen setter inn.
- Jeg er utrolig lettet og glad for at vi nå kan gå inn i helgen uten å måtte være engstelige for å drikke det gode vannet vårt. Samtidig vil jeg gjerne takke for tålmodigheten, for at folk har vært så flinke til å følge råd, og ikke mist takke alle de som har stått på ute i tjenestene for å trygge innbyggerne våre. Alt har heldigvis gått bra med befolkningen, og det er jeg takknemlig for, sier hun.
Alle husstander dette gjelder vil dermed få SMS-varselet de har ventet på: Det er trygt å bruke vannet rett fra springen.
Arbeidet fortsetter på bassenglokket
Samtidig fortsetter jobben på bassenglokket. Kommunen skal finne lekkasjen og deretter starte arbeidet med å få vannkilden opp å gå igjen.
- Vi kommer ikke til å ta i bruk denne delen av vannreservoaret før vi er 100% sikre på at feilen er funnet og bassenget helt rent og godkjent for bruk, sier kommuneoverlege Niels Kirkhus.
Horten kommune har sikret seg ekstern hjelp fra fagkonsulenter, og selv om vannet i byen er friskmeldt, fortsetter arbeidet på bassenglokket. Etter hvert håper man å finne både den konkrete årsaken til forurensingen, og ikke minst skaden i bassenget, som skal repareres og forsikres før bassenget blir tatt i bruk igjen.
Bassenget ble stengt av siden tirsdag, og vil være stengt frem til alle utbedringer er gjort. Etter bassenget ble stengt vil vannet i ledningsnettet gradvis bli erstattet med rent vann. Vannprøvene vi har tatt viser at vannet i ledningsnettet nå er rent. Vannet som befinner seg i bassenget med forurensing, vil senere tømmes direkte ut i fjorden. Dette vannet vil ikke ha i seg nok mengder forurensing til å påvirke verken sjøvannet eller kvaliteten på badevannet.
Det har gått bra med innbyggere
Kriseledelsen i Horten kommune har vært i tett dialog med legevakt, helsetjenester og fastleger gjennom de siste dagene, og ikke registrert unormalt mye magesyke.
- Dette viser at vi er heldige med innbyggerne våre, sier Kirkhus. Når vi sender ut kokevarsel, handler dette først og fremst om liv og helse. Hadde vi opplevd mye sykdom hadde vi egentlig vært for seint ute med å oppdage og varsle, og da hadde vi potensielt hatt en enda større krise. Nå kan man vel på mange måter si at den ble avverget, sier han.
Område for område ble friskmeldt
Torsdag 7.august mottok Horten kommune flere svar på vannprøvene sendt inn på onsdag etter at de første prøvene viste friskt vann. Prøvene viste fortsatt bakterier i noen områder, mens andre fra da av kunne belage seg på å bruke springvannet som før.
Tirsdag ettermiddag fikk Horten kommune svar på rutinemessige prøver som viste spor av koliforme bakterier i vannet. Etter videre undersøkelser fant man ut at kilden til bakteriene var et av bassengene i vannforsyningen på Festningen. Bassenget ble stengt, men ettersom man også fant spor av bakteriene på flere utløpspunkter i byen, valgte kommuneledelsen å sette krisestab og sende ut kokevarsel til store deler av Horten sentrum.
Arbeid ble umiddelbart satt i gang i alle kommunes berørte områder, og flere nye prøver ble tatt. I henhold til vannforskriften skal to prøver godkjennes som negative for bakterier før man igjen åpner for at befolkningen trygt skal kunne bruke vannet til mat og drikke.
Onsdag ble det klart at et lite område allerede tidlig kunne åpne kranene igjen. Dette ble gjort etter undersøkelser og nøysom forsikring om at dette området ikke mottok vann fra den forurensede kilden.
Torsdag ettermiddag fant man dessverre fortsatt noen spor av bakterier i vannet. Dette gjaldt de områdene som mottar størst mengder vann fra den forurensede kilden, og dermed gjaldt kokevarselet fortsatt for store deler av byen.
De områdene som får lite vann fra kilden var derimot ikke berørt, og derfor kunne kommuneoverlege Niels Kirkhus torsdag ettermiddag gi tillatelse til at ytterligere noen husstander kunne få lov til å bruke vannet som før.
Negativt = positivt
Nye, ferske prøver fra torsdag blir så sendt til laboratoriet i håp om at man på fredag skulle få negative svar. Det vil si: Negative som i ingen bakterier i vannet.
Og heldigvis. Endelig kom svaret. Vannet er nå friskmeldt.