Hvert år deler Horten kommune ut Frivilligprisen til én eller flere personer eller organisasjoner som gjennom sine ideer og handlinger skaper trivsel og økt livskvalitet for andre. Prisen går til dem som skaper engasjement, fellesskap og aktivitet – og som bidrar til et varmere og mer inkluderende lokalsamfunn. Prisen er på 50 000 kroner.
Vinnere av Frivilligprisen 2026, Kari og Steinar Birkeland, og ordfører, Christina Bratli.I år går prisen til Kari og Steinar Birkeland, som i mange år har vært ildsjeler for felleskapet i Åsgårdstrand.
-Kari og Steinar Birkeland er selve limet i lokalsamfunnet i Åsgårdstrand. De ser hvor det trengs en hånd, og de handler – enten det gjelder å skaffe fritidsaktiviteter til barn og unge eller å bygge fellesskap gjennom Sanitetskvinnene. Sånt frivillig engasjement er helt uvurderlig for kommunen vår, og det fortjener å bli feiret, sier ordfører Christina Maria Bratli.
Steinar Birkeland er en aktiv kraft i Kiwanis Åsgårdstrand og har vært sentral initiativtaker til prosjektet «Aktiviteter rett i lomma», som bidrar til at flere barn og unge får mulighet til å delta i fritidsaktiviteter.
Kari Birkeland er leder for Sanitetskvinnene i Åsgårdstrand, hvor hun med stort engasjement arbeider for fellesskap, helse og omsorg i nærmiljøet.
Bygger broer i lokalsamfunnet
Det som gjør vinnerne spesielle, er deres felles drivkraft for å skape innhold og liv i lokalsamfunnet. De er kjent for å se muligheter, samle mennesker og samarbeide på tvers av organisasjoner for å få gode ideer til å bli virkelighet. Gjennom sitt arbeid bygger de broer mellom frivilligheten, lag og foreninger og kommunen.
Birkeland-paret brenner for at Åsgårdstrand skal være et levende og inkluderende lokalsamfunn. Samtidig løfter de blikket utover egen bydel og arbeider for aktiviteter og muligheter som kommer innbyggere i hele kommunen til gode.
Deres innsats bidrar til at både barn, unge, voksne og eldre får ta del i fellesskap, kjenne mestring og få gode opplevelser. Gjennom sitt sterke frivillige engasjement er de viktige samfunnsbyggere og inspirerende rollemodeller som viser hvilken forskjell enkeltmennesker kan gjøre når de velger å engasjere seg for andre.
Horten kommune gratulerer Kari og Steinar Birkeland som vinnere av Frivilligprisen 2026!