For flere barn betyr behov for flere barnehageplasser før høsten kommer. Kommunen har jobber på spreng med saken og har allerede satt i gang prosessen med å rekruttere personale i barnehagene. Det er politikerne som må ta den endelige avgjørelsen rundt barnehageplassene og hvor de skal være, men Kommunalsjef for Kultur, oppvekst og familie, Are Karlsen, ønsker ikke at noen skal være i tvil:
- Horten kommune vil følge loven, og alle som har rettmessig krav på plass i barnehage til høsten, skal få det.
Flere barn og billigere barnehageplasser
Det kan hende det har vært litt HortenLove i praksis som har deler av skylda. I Norge generelt kunne SSB (Statistisk sentralbyrå) melde om at det fødselsraten har gått opp 2, 5 prosent, mens den i Horten har gått opp med hele 8,5 % (200 barn i 2024 og 217 barn i 2025). Den store økningen i barnehagesøknader skyldes nok likevel ikke kjærlighet alene, men også tilflytning og at flere med små barn har søkt om plass i år.
- Barnehageplassene er billigere nå enn før, hvilket gjør at småbarnsfamilier nå har mulighet for å prioritere annerledes, og det må vi også se på som positivt, sier Are Karlsen.
Ikke nok kvadratmeter - må finne mer plass
Det er totalt 35 barn med rettmessig krav til plass som per i dag ikke har fått svar på søknaden sin, i tillegg kommer 27 barn som ikke har samme krav, enten fordi de søkte for sent, eller fordi de er født etter 1.desember 2025.
De kommunale og private barnehagene er nå fulle, og kommunen er avhengig av å finne mer plass. Kommunen se nå på flere muligheter forskjellige steder i kommunen. Disse skal presenteres med tilhørende kostnadsbilde til politikerne, og så fort de har bestemt seg for løsning, vil man starte arbeidet med å få nye avdelinger opp og stå.
En tilpasningsdyktig kommune
Mange vil huske at kommunen for ikke mange år siden la ned flere kommunale barnehager, hvor den siste var Nordskogen barnehage. For folk flest kan det virke rart at man legger ned barnehager, for så å oppdage at de trengs likevel. Samtidig hører det med til historien at også en privat barnehage la ned like etterpå, noe som gjorde hele bildet litt trangere enn man først hadde forutsett.
De siste årene har Horten kommune hatt akkurat nok plass til kommunens minste.
- Det viktigste er at vi viser fleksibilitet og kan tilpasse oss, sier kommunalsjefen. For noen år siden hadde vi nok plass, og nå har vi det ikke. Det betyr jo også at vi ikke har sløst med overflødige plasser de siste årene, sier han.