Barnehageeier har ansvaret for tilbudet i den enkelte barnehage og for at den enkelte barnehage drives i samsvar med gjeldende regelverk, jf barnehageloven §7. Barnehageeieren har dermed juridisk ansvar for kvaliteten på barnehagetilbudet.
Barnehagemyndighetens tilbud om veiledning skal ikke ha karakter av kontroll, styring eller reaksjon. Veiledning er frivillig og betyr at barnehagemyndigheten aktivt gir informasjon til barnehageeierne om eierpliktene i barnehageloven med forskrifter. Veiledning skiller seg fra tilsyn ved at den ikke er rettslig bindende. Målet med veiledning er å bidra til økt forståelse for krav til pedagogisk arbeid i barnehagene, og etterlevelse av regelverket for å styrke kvaliteten i barnehagene
For å ivareta rettssikkerheten til alle barnehagene i Horten kommune og sikre legitimitet i veiledningsarbeidet, er kommunens eierrolle i barnehagesektoren adskilt fra myndighetsrollen.
Barnehageloven §10, og merknader til loven tydeliggjør barnehagemyndighetens ansvar for veiledning ved å presisere
- Kommunens overordnede ansvar for å sikre at barna får et godt og forsvarlig barnehagetilbud
- Kommunen skal ved godkjenning og gjennom aktiv veiledning og tilsyn påse at barnehagene i kommunen drives i tråd med de krav som settes i barnehageloven med tilhørende forskrifter
Gjennom risikoanalyser – og vurderinger besluttes det hvor og når det kan være formålstjenlig å gå inn med veiledning. Veiledning har alltid som mål å sikre god regelverksetterlevelse. I de tilfellene barnehagemyndigheten har valgt å bruke veiledning som virkemiddel, og dette ikke fører til regelverksetterlevelse, er det nødvendig å bruke tilsyn som virkemiddel. Det er imidlertid ikke en forutsetning for tilsyn at barnehagemyndigheten først har prøvd veiledning.